EN
Γρήγοροι Σύνδεσμοι
Το να ανακαλύψετε ακριβώς πού διαρρέει μια κήπου βρύση καθορίζει ποιο είδος επισκευής θα λειτουργήσει καλύτερα. Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε; Στεγνώστε εντελώς ολόκληρη τη βρύση πριν ανοίξετε την παροχή, ώστε να μπορέσουμε να δούμε από πού εμφανίζεται το νερό πρώτα. Όταν οι βρύσες στάζουν ακόμη και όταν είναι κλειστές, στην πλειονότητα των περιπτώσεων οφείλεται στη φθορά των μικρών ελαστικών δακτυλίων σφράγισης ή των στεγανοποιητικών που βρίσκονται εντός της βρύσης. Στατιστικά στον τομέα των υδραυλικών δείχνουν ότι αυτά αποτελούν περίπου τα δύο τρίτα όλων των προβλημάτων με εξωτερικές βρύσες. Οι διαρροές από την περιοχή της λαβής συνήθως σημαίνουν ότι είτε η παξιμαδιά σφράγισης χρειάζεται σφίξιμο είτε έχει προκληθεί ζημιά σε έναν από τους δακτυλίους O. Το νερό που στάζει από το κάτω μέρος υποδηλώνει συνήθως κάποιο πρόβλημα στη σύνδεση των σωλήνων ή ίσως μια ρωγμή κάπου στο ίδιο το περίβλημα. Εάν επίσης το νερό αρχίσει να εκρέει από το περίεργο σχήμα καμπάνας στο πάνω μέρος, που ονομάζεται «διακόπτης κενού» (vacuum breaker), πιθανότατα έχουν συσσωρευθεί ορυκτά εντός του ή υπάρχουν μικροσκοπικές ρωγμές που διαταράσσουν τη λειτουργία του στην πρόληψη της αντίστροφης ροής. Παρακολουθήστε τη συμπεριφορά της διαρροής για ολόκληρη μία ημέρα. Μερικές φορές αυτές οι περιστασιακές σταγόνες συμβαίνουν επειδή τα μεταλλικά εξαρτήματα διαστέλλονται και συστέλλονται καθώς η θερμοκρασία αλλάζει κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ο τύπος της βρύσης που έχει κάποιος θα καθορίσει το είδος των εργασιών επισκευής που απαιτούνται. Οι βρύσες συμπίεσης διαθέτουν ξεχωριστές λαβές για το ζεστό και το κρύο νερό, οι οποίες πρέπει να στραφούν αρκετές φορές πριν αποκλειστούν πλήρως. Συνήθως παρουσιάζουν προβλήματα όταν οι καουτσουκοειδείς δακτύλιοι φθείρονται με την πάροδο του χρόνου. Η λύση; Να αντικατασταθούν με εναλλακτικούς δακτυλίους από νεοπρένιο, που είναι σχεδιασμένοι για πιο απαιτητικές συνθήκες εκτός του σπιτιού. Οι αντιπαγετικές βρύσες διαθέτουν μακριά στελέχη που εισέρχονται στα τοιχώματα, οπότε οι ιδιοκτήτες πρέπει να αφαιρέσουν αυτά τα στελέχη για να ελέγξουν αν υπάρχουν βλαβώδεις O-rings ή καρτρίτζ που έχουν φρακαριστεί από συσσώρευση ασβεστίου. Πριν όμως ξεκινήσει κάποιος οποιαδήποτε εργασία, είναι σημαντικό να αποκόψει την κύρια παροχή νερού εντός του ίδιου του σπιτιού. Οι βρύσες με σφαιρική βαλβίδα διαθέτουν μόνο μία λαβή που ελέγχει ταυτόχρονα τη θερμοκρασία και την παροχή. Για την πρόσβαση στους κεραμικούς δίσκους που βρίσκονται κάτω από αυτές απαιτούνται ειδικά εργαλεία, όπως κλειδιά ροδέλας. Οι ιδιοκτήτες πρέπει να καθαρίσουν τους αποθέματα μεταλλικών αλάτων από αυτούς τους δίσκους ή να τους αντικαταστήσουν εντελώς, εάν υπάρχουν γρατσουνιές. Αναφορές συντήρησης κτιρίων υποδεικνύουν ότι η εσφαλμένη εκτέλεση αυτής της εργασίας μπορεί να αυξήσει κατά περίπου σαράντα τοις εκατό τις πιθανότητες παγώματος των σωληνώσεων κατά τη διάρκεια των ψυχρότερων καιρικών συνθηκών.
Όταν το νερό στάζει συνεχώς από τη βρύση, συνήθως σημαίνει ότι κάτι εσωτερικά έχει φθαρεί με το πέρασμα του χρόνου. Οι περισσότερες βρύσες με μηχανισμό σύμπιεσης βασίζονται σε μικρούς ελαστικούς δακτυλίους (washers) από καουτσούκ που πιέζουν το κάθισμα της βαλβίδας. Κατά την αντικατάστασή τους, επιλέξτε δακτυλίους από βιομηχανικής ποιότητας καουτσούκ EPDM, προς τιμήν $1,20 τον ένα, καθώς διαρκούν περίπου πέντε φορές περισσότερο από τους συνηθισμένους. Οι βρύσες με σφαιρική βαλβίδα (ball valve) και οι αντιπαγετικές (frost free) μοντέλα απαιτούν εντελώς διαφορετικά εξαρτήματα — οι δακτύλιοι O-ring από πυριτικό καουτσούκ (silicone) λειτουργούν καλύτερα για την αποτροπή διαρροών στην περιοχή της λαβής. Ελέγξτε πάντα τον τύπο της βρύσης που έχετε πριν αγοράσετε ανταλλακτικά. Η λίπανση αυτών των σφραγίσεων με γέλη πυριτικού καουτσούκ εγκεκριμένη από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων (NSF) κάνει μεγάλη διαφορά, και όταν σφίγγετε την παξιμαδένια βίδα (packing nut), σταματήστε μόλις γίνει ελαφρώς σφιχτή και στη συνέχεια δώστε μόνο άλλη μία τεταρτημόριο στροφή. Υπερβολικό σφίξιμο στην πραγματικότητα επιταχύνει τη φθορά, ενώ η χρήση εξαρτημάτων που είναι υπερβολικά μικρά θα προκαλέσει αμέσως προβλήματα. Σύμφωνα με μία κύρια ειδικευμένη δημοσίευση στον τομέα της υδραυλικής το περασμένο έτος, οι καταναλωτές που επένδυσαν σε υλικά υψηλής ποιότητας είδαν τα προβλήματα διαρροών τους να μειώνονται κατά περίπου 90% σε σύγκριση με εκείνους που χρησιμοποίησαν φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις.
Όταν οι διακόπτες κενού αποτύχουν να λειτουργήσουν σωστά, μπορούν να προκαλέσουν ενοχλητικές διαρροές στη βάση κατά τη λειτουργία. Αυτοί είναι, κατά βάση, απαραίτητες συσκευές πρόληψης αντεπιστροφής. Η συσσώρευση μεταλλικών αλάτων τείνει να εγκλωβίζεται εντός των εκείνων βαλβίδων ελέγχου, με αποτέλεσμα να ωθείται το νερό έξω μέσω των οπών αποστράγγισης αντί να σταματά. Για την τακτική συντήρηση που πρέπει να γίνεται κάθε χρόνο, απενεργοποιήστε πρώτα εντελώς την παροχή νερού και επιτρέψτε την πίεση να μειωθεί. Στη συνέχεια, στρέψτε αριστερόστροφα το καπάκι του διακόπτη για να το αφαιρέσετε. Βυθίστε όλα τα εξαρτήματα σε ξίδι για περίπου είκοσι λεπτά, καθαρίστε εξονυχιστικά τις θαλάμους των εμβόλων με μια βούρτσα από νάιλον και συναρμολογήστε εκ νέου όλα τα μέρη, εφαρμόζοντας λιπαντικό τροφίμων σε όλα τα κινούμενα μέρη. Ωστόσο, η καθαριστική διαδικασία δεν επιλύει πάντα το πρόβλημα. Εάν τα προβλήματα επιμένουν, οι νέοι διακόπτες πρέπει να συμμορφώνονται με τις προδιαγραφές ASSE 1016. Προσέξτε επίσης τη διάβρωση, καθώς τα κατεστραμμένα μοντέλα ενέχουν σοβαρούς κινδύνους μόλυνσης του πόσιμου νερού. Όταν εμφανιστεί διάβρωση, δεν υπάρχει άλλη επιλογή από την άμεση αντικατάστασή τους, προτού κάποιος τραυματιστεί.
Η τακτική συντήρηση των κρουνών εμποδίζει τις ενοχλητικές διαρροές να επανεμφανιστούν και, στην πραγματικότητα, τους επεκτείνει τη διάρκεια ζωής σε σύγκριση με την περίπτωση που δεν θα επιδιόρθωνονταν. Όταν έρθει ο χειμώνας, θυμηθείτε να κλείσετε τις εσωτερικές βάνες νερού και να αδειάσετε πλήρως όλους τους αγωγούς. Αυτή η απλή ενέργεια μπορεί να μειώσει κατά περίπου τρία τέταρτα τις πιθανότητες έκρηξης παγωμένων αγωγών σε σύγκριση με συστήματα που παραμένουν εκτεθειμένα. Για πολύ κρύο καιρό, τοποθετήστε μονωτικά καλύμματα στους κρουνούς και ελέγξτε ότι το έδαφος γύρω από το σπίτι κλίνει κατάλληλα προς τα έξω, ώστε το νερό να μην συγκεντρώνεται και να διαβρώνει τις συνδέσεις. Μία φορά τον μήνα, χρησιμοποιήστε ένα μαλακό πανί ή μια μαλακή βούρτσα για να αφαιρέσετε φύλλα και άλλα υπολείμματα, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στα καπάκια των διατάξεων αντίστροφης ροής (vacuum breaker), καθώς εκεί συσσωρεύεται συνήθως η μεγαλύτερη ποσότητα βρωμιάς. Οι καταιγίδες αποτελούν πάντα καλή αφορμή για να ελέγξετε τις διαδρομές αποστράγγισης ως προς τυχόν φράξεις. Η υγρασία μετά από κακοκαιρία επιταχύνει τη διάβρωση των μετάλλων κατά περίπου 40% και αρχίζει να καταστρέφει τους σημαντικούς σφραγιστικούς δακτυλίους. Μην ξεχάσετε επίσης να ελέγχετε την πίεση του νερού κάθε τρεις μήνες. Εάν η ροή αρχίσει να είναι αδύναμη ή να «σπιθαμίζει», αφαιρέστε τα ακροφύσια και καθαρίστε τα από τις ανόργανες αποθέσεις πριν αυτές προκαλέσουν μικροσκοπικές ρωγμές. Αυτοί οι τακτικοί έλεγχοι απαιτούν μόνο περίπου 15 λεπτά, αλλά σώζουν εκατοντάδες ευρώ σε μελλοντικά κόστη επισκευών.
Οι περισσότερες ερασιτεχνικές επισκευές λειτουργούν άριστα για απλές διαρροές βρύσης, αλλά υπάρχουν ενδείξεις που δείχνουν σαφώς ότι πρόκειται για μεγαλύτερα προβλήματα που απαιτούν την παρέμβαση ενός επαγγελματία υδραυλικού. Πράγματα όπως η συνεχής σταγόνιση που δεν σταματά ποτέ, οι κηλίδες σκουριάς που εμφανίζονται στο κάτω μέρος της υδραυλικής εγκατάστασης, οι ρωγμές που οφείλονται σε καταψύξεις ή οι διαρροές που επανεμφανίζονται συνεχώς σημαίνουν ότι έφτασε η ώρα να ζητήσετε βοήθεια. Ορισμένες εγκαταστάσεις απλώς δεν είναι κατάλληλες για ερασιτεχνική επέμβαση. Οι βρύσες αντιπαγετικού τύπου (frost-free spigots) με ενσωματωμένους ενδοτοιχιαίους διακόπτες κενού (vacuum breakers) ή εκείνες που συνδέονται με συστήματα άρδευσης κήπου μπορούν να δημιουργήσουν πραγματικά προβλήματα εάν συναρμολογηθούν λανθασμένα, με τον κίνδυνο να προκληθεί σοβαρή υδροβλάβη. Και μην ξεχάσετε επίσης τις υγρές κηλίδες που εμφανίζονται στους τοίχους κοντά στις βρύσες ή τους κρυφούς φραγμούς στους αγωγούς, τους οποίους οι ιδιοκτήτες δεν μπορούν απλώς να δουν. Έρευνα του Πανεπιστημίου του Νεμπράσκα-Λίνκολν δείχνει ότι περίπου το 30% των προβλημάτων με εξωτερικές βρύσες οφείλεται στην κρυφή διάβρωση των αγωγών ή σε κατεστραμμένα καθίσματα βαλβίδων, τα οποία οι περισσότεροι δεν μπορούν να επισκευάσουν μόνοι τους. Η προσπάθεια εκτέλεσης περίπλοκων εργασιών, όπως η αντικατάσταση διακοπτών κενού ή η εξόρυξη των γραμμών παροχής χωρίς τις κατάλληλες δεξιότητες, μετατρέπει συχνά μικρές διαρροές σε σοβαρά δομικά προβλήματα. Όταν απλές επισκευές, όπως η αντικατάσταση στεγανοποιητικών δακτυλίων ή η σφίξιμο των χειρολαβών, δεν σταματούν τη σταγόνιση, ή όταν οι χειμωνιάτικες καταψύξεις έχουν προκαλέσει μικρές ρωγμές στους αγωγούς, τότε είναι λογικό να καλέσετε ειδικούς. Οι υδραυλικοί διαθέτουν διάφορο εξειδικευμένο εξοπλισμό για τον έλεγχο της πίεσης στους αγωγούς, την ακριβή τοποθέτηση στεγανοποιήσεων και τη διασφάλιση ότι όλα ανταποκρίνονται στους κανονισμούς οικοδομικών εργασιών, ώστε να μην επαναληφθούν αυτά τα προβλήματα και να προστατευθούν οι ιδιοκτησίες από πιθανές υδροκαταστροφές στο μέλλον.