Vòi bếp có van gốm hoạt động dựa trên hai đĩa được chế tạo với độ chính xác tuyệt vời. Một đĩa cố định trong khi đĩa còn lại quay, và các bộ phận này được gia công với dung sai dưới 0,1 mm. Những van này được làm từ các vật liệu như zirconia hoặc nhôm oxit, có độ cứng ít nhất đạt cấp 9 theo thang Mohs. Bề mặt của các thành phần này cực kỳ nhẵn mịn, bóng như gương và tạo ra lực ma sát rất nhỏ khi chuyển động trượt lên nhau. Nước chảy qua khi các lỗ mở thẳng hàng đúng cách, và việc xoay cần gạt khoảng một phần tư vòng tròn sẽ ngắt hoàn toàn dòng chảy. Các gioăng cao su truyền thống thường bị phân hủy theo thời gian do các khoáng chất có trong nước, nhưng các bộ phận gốm không bị mài mòn hay biến dạng hình dạng, nên rò rỉ thường không xảy ra do gioăng bị hư hỏng. Theo tiêu chuẩn ASME, kết quả kiểm tra cho thấy những van này có thể chịu được hơn nửa triệu chu kỳ vận hành, nghĩa là tuổi thọ của chúng cao gấp mười lần so với van nén tiêu chuẩn.
Hệ thống đĩa gốm cho phép kiểm soát lưu lượng và nhiệt độ với độ chính xác vượt trội:
: Kiểm tra bởi phòng thí nghiệm độc lập xác nhận không rò rỉ sau 400.000 chu kỳ vận hành ở áp suất 125 psi — cao gấp 3 lần yêu cầu tối thiểu của ngành. Điều này tương đương với việc giảm 18% lượng nước thất thoát so với các van thông thường theo tiêu chí EPA WaterSense.
Các van gốm có thể hoạt động bền bỉ hơn nửa triệu chu kỳ theo tiêu chuẩn ASME A112.18.1, nhờ đó độ bền của chúng cao gấp mười lần so với các van nén thông thường. Lý do cho tuổi thọ ấn tượng này nằm ở vật liệu chế tạo. Gốm có độ cứng cực cao và gần như không phát sinh ma sát trong quá trình chuyển động, từ đó ngăn ngừa mài mòn tại những vị trí thường xảy ra hao mòn. Hầu hết các chi tiết cao su bắt đầu hỏng sau khoảng 50.000 chu kỳ. Đối với hộ gia đình, điều này đồng nghĩa với việc các van gốm thường đảm bảo ít nhất 15 năm sử dụng ổn định, không rò rỉ. Khi chủ nhà lắp đặt những van này, họ không chỉ nâng cao hiệu năng vận hành ngay hôm nay mà còn đang đầu tư vào một giải pháp giúp tiết kiệm chi phí và giảm thiểu phiền toái trong nhiều năm tới.
Thử nghiệm trong phòng thí nghiệm với gia tốc giúp làm nổi bật khả năng chống đóng cặn của gốm sứ, nhưng thử nghiệm thực sự đến khi những vật liệu này tiếp xúc với nước cứng trong điều kiện thực tế hàng ngày. Việc bề mặt gốm sứ không hấp thụ khoáng chất có nghĩa là chúng ngăn ngừa sự tích tụ khoáng chất, cuối cùng dẫn đến tắc nghẽn van bi hoặc hệ thống lõi lọc. Điều làm cho đĩa gốm sứ nổi bật là khả năng tiếp tục hoạt động ngay cả khi có cặn hình thành giữa các điểm tiếp xúc - một tình huống thực tế mà hầu hết các quy trình thử nghiệm tiêu chuẩn bỏ qua. Khả năng phục hồi này có thể kéo dài tuổi thọ của thiết bị thêm vài năm so với các lựa chọn kim loại truyền thống. Tuy nhiên, việc bảo trì thường xuyên là bắt buộc, đặc biệt nếu độ cứng của nước vượt quá 180 phần triệu. Việc tẩy cặn định kỳ có thể giúp các bộ phận gốm sứ hoạt động tốt trong hơn hai thập kỷ ở nhiều hệ thống lắp đặt.
| Yếu tố hư hỏng | Van gốm | Van kim loại |
|---|---|---|
| Tác động của hiện tượng bám cặn khoáng | Hư hỏng chậm trễ / có thể phục hồi | Kẹt nghiêm trọng |
| Ngưỡng nước cứng | Hoạt động hiệu quả lên đến 180 ppm | Giảm hiệu suất ở nồng độ trên 120 ppm |
| Độ phức tạp khi sửa chữa tại hiện trường | Thay thế gioăng làm kín đơn giản | Thay thế toàn bộ lõi lọc |
Các vòng đệm cao su ép chặt vào các ghế van bằng đồng thau khi van nén hoạt động; thiết kế này đã tồn tại hơn 100 năm. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, loại van này đang dần bị loại bỏ vì chúng dễ rò rỉ liên tục và cần được sửa chữa thường xuyên. Hầu hết thợ lắp đặt đường ống không còn lắp đặt loại van này nữa do chúng gần như đã lỗi thời. Hiệp hội Nhà bếp và Phòng tắm Quốc gia (NKBA) báo cáo rằng hiện nay chưa đến 7% số nhà bếp được lắp đặt loại van kiểu cũ này. Thay vào đó, hệ thống van đĩa gốm đã hoàn toàn chiếm lĩnh thị trường. Các mẫu van mới này không yêu cầu động tác xoay vặn bất tiện mà người dùng từng phải thực hiện với van nén. Chỉ cần xoay cần gạt một góc 90 độ là xong! Bạn cũng không còn phải lo lắng về việc siết quá chặt gây hư hại, bởi van gốm tạo kín hoàn toàn mà không cần lực tác động đặc biệt nào.
Van bi và van lõi cải tiến hơn so với thiết kế van nén, nhưng vẫn phụ thuộc vào các gioăng đàn hồi và các bộ phận kim loại chuyển động—những thành phần dễ bị bám cặn khoáng và mài mòn.
Van gốm duy trì độ phản hồi ổn định và vận hành trơn tru ngay cả sau nhiều thập kỷ tiếp xúc với nước cứng, mà không suy giảm hiệu năng.
Việc tìm kiếm van gốm phù hợp cho vòi nước nhà bếp không chỉ dừng lại ở cơ chế van mà còn cần xem xét nhiều yếu tố khác. Hãy bắt đầu từ vật liệu cấu thành van. Thân van làm bằng đồng thau hoặc thép không gỉ có độ bền cao hơn, ít bị ăn mòn hoặc tích tụ khoáng chất theo thời gian. Lớp hoàn thiện cũng rất quan trọng: lớp mạ crôm hoặc lớp phủ PVD chất lượng tốt chống trầy xước hiệu quả hơn và không bị xỉn màu nhanh như các loại khác. Cần kiểm tra lưu lượng nước chảy qua mỗi phút — lý tưởng nhất là trong khoảng từ 1,5 đến 2,2 gallon. Nên ưu tiên những mẫu vòi mà việc điều chỉnh nhiệt độ không yêu cầu xoay tay cầm hết cỡ, vì điều này thường cho thấy chất lượng đĩa gốm bên trong vượt trội hơn. Đảm bảo kiểu lắp đặt phù hợp với bề mặt bồn rửa của bạn: lắp một lỗ, ba lỗ hoặc kiểu cầu (bridge) — mỗi kiểu có cách lắp đặt riêng biệt. Đừng quên chú ý tới những chi tiết nhỏ như bộ tạo bọt (aerator) và các chứng nhận tiêu chuẩn phù hợp. Tiêu chuẩn ASME A112.18.1 đảm bảo vòi nước có khả năng chịu áp lực lên đến 125 psi, không bị nhiễm chì và duy trì độ nguyên vẹn về cấu trúc ngay cả sau nhiều năm sử dụng thường xuyên. Tất cả những yếu tố trên khi kết hợp với nhau sẽ giúp đảm bảo một chiếc vòi nước bền bỉ, vận hành trơn tru và cung cấp mức độ kiểm soát lưu lượng nước chính xác như mong muốn.