सिरेमिक वाल्व वाले रसोई के नल दो डिस्क्स का उपयोग करके काम करते हैं, जो अत्यधिक सटीकता के साथ बनाए जाते हैं। इनमें से एक डिस्क स्थिर रहती है, जबकि दूसरी घूमती है, और ये भाग 0.1 मिमी से कम की सहनशीलता सीमा के भीतर निर्मित किए जाते हैं। ये वाल्व ज़िरकोनिया या एल्यूमिना ऑक्साइड जैसी सामग्रियों से बनाए जाते हैं, जिनकी मोह्स पैमाने पर कठोरता कम से कम 9 होती है। इन घटकों की सतहें इतनी चिकनी होती हैं कि वे दर्पण की तरह दिखाई देती हैं और एक-दूसरे के साथ गति करते समय बहुत कम घर्षण उत्पन्न करती हैं। जब खुले हिस्से सही ढंग से संरेखित होते हैं, तो पानी प्रवाहित होता है, और हैंडल को लगभग एक चौथाई चक्कर घुमाने से प्रवाह पूरी तरह से रुक जाता है। पारंपरिक रबर सील्स समय के साथ पानी में मौजूद खनिजों के कारण क्षीण होने लगती हैं, लेकिन सिरेमिक घटक घिसते नहीं हैं या आकार नहीं बदलते हैं, इसलिए अब लीक का कारण आमतौर पर क्षतिग्रस्त सील्स नहीं होते हैं। ASME मानकों के अनुसार परीक्षण से पता चलता है कि ये वाल्व आधे मिलियन से अधिक ऑपरेशन्स तक चल सकते हैं, जिसका अर्थ है कि ये मानक कम्प्रेशन वाल्वों की तुलना में लगभग दस गुना अधिक समय तक चलते हैं।
सेरामिक डिस्क प्रणाली प्रवाह और तापमान नियंत्रण में अतुलनीय सटीकता सक्षम करती है:
स्वतंत्र प्रयोगशाला परीक्षणों ने 125 psi पर 400,000 चक्रों के बाद शून्य रिसाव की पुष्टि की—जो न्यूनतम उद्योग आवश्यकताओं से 300% अधिक है—और जिसका अर्थ है कि EPA वॉटरसेंस मानदंडों के अनुसार पारंपरिक वाल्वों की तुलना में जल अपव्यय में 18% की कमी होती है।
सिरेमिक वाल्व ASME A112.18.1 मानकों के अनुसार आधे मिलियन से अधिक ऑपरेशनल चक्रों तक चल सकते हैं, जिससे वे सामान्य संपीड़न वाल्वों की तुलना में लगभग दस गुना अधिक मजबूत हो जाते हैं। इस शानदार आयु का कारण स्वयं सामग्री में निहित है। सिरेमिक अत्यंत कठोर होते हैं और लगभग बिना घर्षण के गति करते हैं, अतः उन बिंदुओं पर कोई क्षरण नहीं होता जहाँ सामान्यतः रबर के वॉशर विफल हो जाते हैं। अधिकांश रबर घटक 50,000 चक्रों के आसपास विफल होना शुरू कर देते हैं। घरों के लिए, इसका अर्थ है कि सिरेमिक वाल्व आमतौर पर रिसाव के बिना कम से कम 15 वर्षों तक बिना किसी परेशानी के सेवा प्रदान करते हैं। जब गृहस्वामी इन वाल्वों को स्थापित करते हैं, तो वे केवल आज के लिए बेहतर कार्यक्षमता प्राप्त नहीं कर रहे होते, बल्कि कई वर्षों तक धन और परेशानियों की बचत करने के लिए भी कुछ ऐसी वस्तु में निवेश कर रहे होते हैं जो भविष्य में लाभदायक सिद्ध होगी।
त्वरित प्रयोगशाला परीक्षण यह बात स्पष्ट कर देते हैं कि सिरेमिक सामग्री कठोर जल के प्रति कितनी प्रतिरोधी है, लेकिन वास्तव में महत्वपूर्ण बात यह है कि जब ये सामग्री दैनिक आधार पर वास्तविक दुनिया के कठोर जल की स्थितियों का सामना करती हैं। सिरेमिक सतहों का खनिजों को अवशोषित न करना उन अप्रिय जमावों से बचाता है, जो अंततः बॉल वाल्व या कार्ट्रिज प्रणालियों को अवरुद्ध कर देते हैं। सिरेमिक डिस्क्स की विशिष्टता उनकी यह क्षमता में है कि वे संपर्क बिंदुओं के बीच कुछ मात्रा में जमाव के निर्माण के बावजूद भी कार्य करना जारी रख सकती हैं—जिस बात को अधिकांश मानक परीक्षण प्रक्रियाएँ पूरी तरह से नज़रअंदाज़ कर देती हैं। इस प्रकार की लचीलापन फिक्सचर्स के जीवनकाल को पारंपरिक धातु विकल्पों की तुलना में कई वर्षों तक बढ़ा सकता है। फिर भी, यह उल्लेखनीय है कि नियमित रखरोट अनिवार्य है, विशेष रूप से यदि जल कठोरता 180 भाग प्रति मिलियन (ppm) से अधिक हो जाए। कई स्थापनाओं में, नियमित रूप से कुछ समय-समय पर डिस्केलिंग करने से सिरेमिक घटक 20 वर्षों से अधिक समय तक उत्कृष्ट प्रदर्शन करते रहते हैं।
| विफलता कारक | सिरेमिक वाल्व | धातु वाल्व |
|---|---|---|
| खनिज जमाव का प्रभाव | देरी वाला/पुनर्प्राप्त करने योग्य विफलता | आघातजनक अवरोध |
| कठोर जल का दहलीज मान | 180 ppm तक कार्यात्मक | 120 ppm से अधिक पर गुणवत्ता में कमी आती है |
| क्षेत्र में मरम्मत की जटिलता | सरल वॉशर प्रतिस्थापन | पूर्ण कार्ट्रिज प्रतिस्थापन |
संपीड़न वाल्व कार्य करते हैं इस प्रकार कि रबर के वॉशर तांबे की सीटों के विरुद्ध दबाव डालते हैं; यह डिज़ाइन 100 वर्षों से अधिक समय से मौजूद है, लेकिन आजकल इन्हें धीरे-धीरे पीछे छोड़ दिया जा रहा है क्योंकि ये लगातार रिसाव करते हैं और निरंतर मरम्मत की आवश्यकता रखते हैं। अधिकांश प्लंबर अब इन्हें स्थापित भी नहीं करते हैं, क्योंकि ये व्यावहारिक रूप से अप्रचलित हो चुके हैं। एनकेबीए (NKBA) की रिपोर्ट के अनुसार, आजकल किसी भी रसोई में इन पुराने स्कूल के वाल्वों की स्थापना करने की संभावना लगभग 7% से कम है। इसके बजाय, सेरामिक डिस्क प्रणालियों ने बाज़ार पर पूर्ण अधिपत्य स्थापित कर लिया है। ये नए मॉडल उस अजीब घुमावदार गति की आवश्यकता नहीं रखते हैं, जिसका उपयोग लोग पहले संपीड़न वाल्वों के साथ करते थे। बस हैंडल को तेज़ी से एक चौथाई मोड़ दें और वॉइला! अब अत्यधिक कसने के कारण क्षति के बारे में चिंता करने की भी कोई आवश्यकता नहीं है, क्योंकि सेरामिक वाल्व बिना किसी विशेष बल के लगाए जाने के बिना ही उचित रूप से सील हो जाते हैं।
गोल और कार्ट्रिज वाल्व संपीड़न डिज़ाइन की तुलना में सुधार करते हैं, लेकिन फिर भी इनमें इलास्टोमेरिक सील और खनिज जमाव तथा क्षरण के प्रति संवेदनशील गतिशील धातु भागों पर निर्भरता बनी रहती है। इनकी आवश्यकता होती है:
सिरेमिक वाल्व कठोर जल के दशकों तक संपर्क के बाद भी सुसंगत प्रतिक्रियाशीलता और चिकनी संचालन को बनाए रखते हैं—बिना किसी प्रदर्शन क्षरण के।
सही सिरेमिक वाल्व वाले रसोई के नल को खोजने के लिए केवल वाल्व तंत्र को ही नहीं, बल्कि कई अन्य पहलुओं पर भी विचार करना आवश्यक है। सबसे पहले, इसके निर्माण सामग्री को देखें। पीतल या स्टेनलेस स्टील के शरीर आमतौर पर समय के साथ संक्षारण या खनिजों के जमा होने के बिना अधिक समय तक टिके रहते हैं। फिनिश (परत) भी महत्वपूर्ण है — उच्च गुणवत्ता वाले क्रोम या PVD कोटिंग्स खरोंचों के प्रति अधिक प्रतिरोधी होते हैं और तेज़ी से धुंधले नहीं होते। प्रति मिनट कितना पानी प्रवाहित होता है, यह भी जाँचें; आदर्श रूप से यह 1.5 से 2.2 गैलन के बीच होना चाहिए। ऐसे नलों को खोजें जिनमें तापमान समायोजन के लिए हैंडल को पूरी तरह घुमाने की आवश्यकता न हो, क्योंकि यह आमतौर पर आंतरिक सिरेमिक डिस्क की उच्च गुणवत्ता को दर्शाता है। सुनिश्चित करें कि माउंटिंग शैली आपके सिंक डेक पर मौजूद शैली के साथ मेल खाती हो — एकल छिद्र, तीन छिद्र या ब्रिज शैली की स्थापना प्रत्येक अलग-अलग तरीके से कार्य करती है। और उन छोटे-छोटे विवरणों को भूलें नहीं, जैसे एरेटर तक आसान पहुँच और उचित प्रमाणन। ASME A112.18.1 मानक सुनिश्चित करता है कि नल 125 psi तक के दबाव को संभाल सके, सीसा संदूषण से मुक्त रहे, और नियमित उपयोग के वर्षों के बाद भी अपनी संरचना बनाए रखे। ये सभी विचार एक साथ मिलकर एक ऐसे नल की गारंटी देते हैं जो लंबे समय तक चले, चिकनी तरह काम करे और आवश्यकता पड़ने पर ठीक उतना ही पाना नियंत्रित करे।
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