A kerámiacsapok konyhai csapok két, rendkívül pontosan gyártott lemezből álló szeleppel működnek. Az egyik lemez mozdulatlan marad, míg a másik elfordul, és ezeket az alkatrészeket 0,1 mm-nél kisebb tűréshatáron belül készítik. A szelepeket olyan anyagokból készítik, mint a cirkónium-oxid vagy az alumínium-oxid, amelyek keménysége legalább 9 a Mohs-skálán. Ezeknek az alkatrészeknek a felülete olyan sima, hogy tükörszerű megjelenést nyer, és minimális súrlódást okoznak egymással érintkezve. A víz akkor áramlik át, amikor a nyílások megfelelően illeszkednek egymáshoz, és a fogantyú kb. negyedkörnyi elforgatása teljesen leállítja az áramlást. A hagyományos gumitömítések idővel elromlanak a vízben található ásványi anyagok hatására, de a kerámiabetétek nem kopnak el és nem változtatnak alakot, így a szivárgásokat általában már nem sérült tömítések okozzák. Az ASME-szabványok szerinti vizsgálatok azt mutatják, hogy ezek a szelepek több mint fél millió működési ciklusig tartanak, azaz kb. tízszer hosszabb ideig szolgálnak, mint a szokásos kompressziós szelepek.
A kerámia lemezrendszer kivételes pontosságot tesz lehetővé a vízáram és a hőmérséklet szabályozásában:
Független laborvizsgálatok megerősítették a nulla szivárgást 400 000 ciklus után 125 psi nyomáson – ez a minimális ipari követelményeknél 300%-kal több – ami az EPA WaterSense-kritériumok szerint 18%-os vízfogyasztás-csökkenést eredményez a hagyományos szelepekhez képest.
A kerámiabillentyűk az ASME A112.18.1 szabvány szerint több mint fél millió működési ciklusig tarthatnak, ami kb. tízszer nagyobb élettartamot jelent a szokásos sűrítéses billentyűkhöz képest. Ennek a lenyűgöző élettartamnak az oka maga az anyag. A kerámia rendkívül kemény, és majdnem súrlódásmentesen mozog, így a gumitömítések általában elhasználódó pontjain nem alakul ki kopás. A legtöbb gumialkatrész körülbelül az 50 000. ciklusnál kezd el meghibásodni. Háztartások esetében ez azt jelenti, hogy a kerámiabillentyűk általában legalább 15 évig hibamentes, szivárgásmentes üzemelést biztosítanak. Amikor a tulajdonosok ilyen billentyűket szerelnek be, nemcsak ma jobb funkciósságot kapnak, hanem olyan berendezést is vásárolnak, amely évekig pénzt takarít meg számukra, és sok fejfájástól is megkíméli őket.
A gyorsított laboratóriumi vizsgálat valóban kiemeli a kerámiaanyagok ellenállását a vízkőképződésnek, de amit valójában számít, az az, amikor ezek az anyagok nap mint nap valós körülmények között, kemény víz hatására kerülnek próbára. A kerámiafelületek nem veszik fel a ásványi anyagokat, így elkerülik azokat a kellemetlen lerakódásokat, amelyek végül eldugulást okoznak a golyóscsapokban vagy patronrendszerekben. A kerámia tárcsák különlegessége abban rejlik, hogy akkor is működőképesek maradnak, ha vízkő kezd kialakulni a érintkezési felületek között – egy jelenség, amelyet a legtöbb szokásos vizsgálati eljárás teljesen figyelmen kívül hagy. Ez a fajta ellenállás több évvel meghosszabbíthatja a szerelvények élettartamát a hagyományos fémes megoldásokhoz képest. Ugyanakkor hangsúlyozni kell, hogy a rendszeres karbantartás nem választható ki, különösen akkor, ha a vízkeménység meghaladja a 180 ppm-t. Egy-egy kis vízkőoldás időről időre biztosítja, hogy a kerámia alkatrészek sok telepítésnél több mint húsz évig megfelelően működjenek.
| Meghibásodási tényező | Ceramikus szelepek | Fémcsapok |
|---|---|---|
| Ásványlerakódások hatása | Késleltetett / visszanyerhető meghibásodás | Katasztrofális befagyás |
| Kemény víz küszöbértéke | Működőképes legfeljebb 180 ppm-ig | Romlás 120 ppm felett |
| Mezőjavítás összetettsége | Egyszerű tömlőcsere | Teljes patroncserére van szükség |
A nyomáscsökkentő szelepek gumitömítésekkel működnek, amelyek rézülésre nyomódnak – ez a kialakítás több mint 100 éve létezik, de napjainkban egyre inkább háttérbe szorul, mivel állandóan szivárognak, és folyamatos javításra van szükségük. A legtöbb vízvezeték-szerelő már nem is telepít ilyen szelepeket, mivel gyakorlatilag elavultak. Az NKBA (Nemzeti Konyhatervezők és Fürdőszobatervezők Szövetsége) jelentése szerint ma már kevesebb mint 7%-ban kerülnek beépítésre ilyen „régi iskola” típusú szelepek konyhákba. Ehelyett a kerámia lapocskás rendszerek teljesen meghódították a piacot. Ezek az újabb modellek nem igénylik azt a kényelmetlen csavaró mozdulatot, amelyet korábban a nyomáscsökkentő szelepek használata során kellett végezni. Egyszerűen csak forgassa el a fogantyút negyedkörrel – és kész! Továbbá nem kell aggódnia a túlzott meghúzás miatti károkért sem, mivel a kerámia szelepek megfelelően zárnak anélkül, hogy különleges erőhatás szükséges lenne.
A golyós és patronos szelepek javítják a tömítéses kialakításokat, de továbbra is az elasztomérikus tömítésekre és a mozgó fémdarabokra támaszkodnak, amelyek érzékenyek a ásványlerakódásra és a kopásra. A következők szükségesek hozzá:
A kerámia szelepek megtartják állandó reagálóképességüket és sima működésüket – még kemény víznek való évtizedes kitettség után is – teljesítményromlás nélkül.
A megfelelő kerámia szelepes konyhai csaptelep kiválasztása többet jelent, mint csupán a szelepmechanizmus magának a vizsgálata. Kezdje azzal, hogy milyen anyagból készült: a sárgaréz vagy rozsdamentes acél testek hosszabb ideig tartanak ki anélkül, hogy megrohadnának vagy ásványi lerakódások gyűlnének fel bennük az idővel. A felületi bevonat is fontos – a minőségi króm- vagy PVD-bevonatok jobban ellenállnak a karcolásoknak, és lassabban vesztik el fényességüket. Ellenőrizze a percmenkénti vízáramlást: az ideális érték 1,5 és 2,2 gallon között van. Olyan csaptelepeket érdemes keresni, amelyeknél a hőmérséklet-beállításhoz nem szükséges a fogantyút teljesen körbeforgatni, mivel ez általában a belső kerámia lemezek magasabb minőségét jelzi. Győződjön meg arról, hogy a rögzítési típus illeszkedik a mosogatólapra szerelt rögzítési módszerhez – a egylyukas, háromlyukas vagy híd-stílusú felszerelések mindegyike másképp működik. Ne feledkezzen meg az apró részletekről sem, például a vízszűrő (aerátor) könnyű hozzáférhetőségéről és a megfelelő tanúsítványokról. Az ASME A112.18.1 szabvány biztosítja, hogy a csaptelep 125 psi nyomásnak is ellenálljon, ólommentes legyen, és szerkezete akár évekig tartó rendszeres használat után is sértetlen maradjon. Mindezek a tényezők együttesen garantálják, hogy a csaptelep hosszú ideig tartson, zavartalanul működjön, és szükség esetén pontosan a megfelelő vízmennyiséget szabályozza.
EN